咳嗽是儿童常见的呼吸道疾病症状，临床上止咳药种类繁多，药店亦是琳琅满目。学会选择及使用镇咳药，会直接影响治疗效果。

一些家长误认为儿童也可服用成人止咳药，只要将用药量减半或减少就行了，殊不知，这样有可能对儿童肝、肾等脏器功能造成损害。同一种药物给予不同的人群，所产生的结果是不一样的，这就是所谓的个体差异。儿童与成人相比生理、生化功能存在明显差异，应高度重视其特点。因而，儿童用药应区别于成人止咳药。

其实，咳嗽是人体呼吸道受外来刺激的一种保护性动作，儿童咳嗽轻微的情况下不需要用镇咳药，以免抑制咳嗽反射，影响痰液排出，不利于疾病的恢复。咳嗽剧烈时，需遵医嘱服用一些镇咳药，可有效减轻咳嗽。

一般来讲，止咳药分两种，一种以化痰为主，一种以止咳为主。频繁的干咳或痰液不多的刺激性咳嗽，可选用镇咳为主的糖浆;对于痰多的咳嗽则应选用祛痰为主的糖浆，中药止咳化痰也有很好的镇咳效果，如竹沥水、枇杷膏等。

儿童咳嗽还常伴有鼻塞流涕的症状，婴幼儿鼻腔短小、鼻道狭窄、鼻粘膜柔软血管丰富，容易充血引起鼻塞流涕，致使鼻部分分泌物倒流刺激咽部和支气管，引起咳嗽。因此，治疗咳嗽的同时也应针对鼻塞流涕进行治疗，相辅相成才能达到最佳治疗效果。